随着互联网的普及，大量内容被发布在网络上，UGC也越来越多，广大互联网用户也越来越多地扮演起内容发布者的角色，互联网上的信息内容越来越丰富。现在互联网上一天产生的信息比上个世纪一百年产生的信息还要多。并且现在互联网上的内容信息还在呈爆炸性的趋势增长。目前每一个人都能够在互联网上发布信息和消费互联网上的信息。这样一方面使得一些具有保密性的信息被网民公之于众，产生泄密危机，但是另一方面这样也给人们提供更多可接触的信息来源。互联网上信息的大量发布对广泛关注的信息不对称的矛盾有某种程度的缓和。但是海量的信息也产生了一些问题：面对海量的互联网信息，广大网民在所需信息的直接获取上有某些困难。为了响应广大网民对海量信息能够快速精准查找的需要，搜索引擎应运而生。

目前，搜索引擎在互联网上占据至关重要的作用，对互联网的发展也起到了很大的促进左右，取得了很大的成功。根据《第34次中国互联网络发展状况统计报》的数据：“截至2014年6月，我国搜索引擎用户规模达5.07亿，使用率为80.3%，用户规模较2013年12月增长1783万人，增长率为3.6%。与此同时，手机搜索用户数达4.06亿，使用率达到77.0%，用户规模较2013年12月增长4080万人，增长率为11.2%。”一方面，使用搜索引擎的网民基数和使用频率正在持续增长；另一方面搜索引擎的渗透率也在增加。广大网民在生活中如果遇到各种获取信息的需求时往往会使用搜索引擎在互联网上寻找，搜索引擎也成为互联网上最重要的入口。目前搜索引擎也已成为了网民在平常生活中不可缺少的工具。

目前搜索引擎已经发展到了第三代，但是在应用上第三代搜索引擎还不具普遍性，在实际应用上还是第二代搜索引擎。第二代的搜索引擎技术是基于超链接以及关键词的分析技术，根据关键词来查找互联网上的网页并通过解析网页的文本内容和超链接信息对索引到的网页进行排序。网民在使用搜索引擎时向搜索引擎输入想要搜索的信息，即搜索关键词，搜索引擎对检索到的互联网网页进行过滤排序然后将过滤排序的结果展示给用户。人们更加快速地查找信息的需求促使了搜索引擎的诞生，搜索引擎的诞生也进一步对信息不对称的矛盾有所缓和。但是，搜索引擎还存在诸多不足，如利用搜索引擎时会返回诸多无关垃圾网页，如何解决这类问题是个值得研究的课题。